मुंबई : आयपीएलमधील सर्वात यशस्वी संघांपैकी एक असलेल्या मुंबई इंडियन्सच्या प्रशिक्षकपदी आता महेला जयवर्धने दिसणार नाहीत. पाच वेळा आयपीएल जिंकणाऱ्या मुंबई इंडियन्स आणि जयवर्धने यांनी परस्पर सहमतीने मुख्य प्रशिक्षक म्हणून असलेले नाते संपवले असून, पुढील हंगामापूर्वी संघ नेतृत्वबदलाच्या तयारीत आहे.
निराशाजनक हंगामानंतर निर्णय
हा निर्णय अचानक आलेला नाही. २०२६ च्या हंगामात मुंबईला १४ पैकी केवळ चार सामने जिंकता आले आणि आठ गुणांसह संघ नवव्या स्थानावर फेकला गेला. त्याआधी २०२५ मध्ये याच प्रशिक्षकाच्या मार्गदर्शनाखाली संघ प्लेऑफपर्यंत पोहोचला होता. या आठवड्याच्या सुरुवातीला जयवर्धने आणि फ्रँचायझीच्या वरिष्ठ व्यवस्थापनात झालेल्या चर्चेनंतर संघात नवा दृष्टिकोन आणण्याचे ठरले.
जयवर्धने यांची भावनिक प्रतिक्रिया
निरोप घेताना जयवर्धने यांनी दशकभराहून अधिक काळ मुंबई इंडियन्स हा आपल्या प्रवासाचा खास भाग राहिल्याचे सांगितले. खेळाडू, सहकारी प्रशिक्षक आणि चाहत्यांनी दिलेल्या प्रेमाची त्यांनी आठवण काढली. संघमालक नीता अंबानी आणि आकाश अंबानी यांनी दिलेल्या विश्वासाबद्दल आणि मैत्रीबद्दल त्यांनी आभार मानले. संघाच्या सूत्रांनीही महेला नेहमीच मुंबई इंडियन्सच्या ‘वन फॅमिली’चा भाग राहतील, अशी भावना व्यक्त केली.
यशस्वी कारकीर्द
जयवर्धने २०१७ पासून मुंबईचे प्रशिक्षक होते आणि त्या काळात संघाने तीन आयपीएल विजेतेपदे पटकावली. आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वात यशस्वी प्रशिक्षकांमध्ये त्यांची गणना होते. श्रीलंकेचे माजी कर्णधार असलेल्या जयवर्धने यांनी मुंबईच्या संघबांधणीत आणि युवा खेळाडूंना संधी देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
पुढे काय?
आयपीएल २०२७ साठी सध्या मुंबईकडे मुख्य प्रशिक्षक नाही. नव्या कल्पना आणि वेगळा दृष्टिकोन आणण्यासाठी फ्रँचायझी नवीन उमेदवारांच्या मुलाखती घेणार आहे. आगामी मिनी-लिलावापूर्वी नवा प्रशिक्षक कोण असेल, याकडे आता मुंबईच्या चाहत्यांचे लक्ष लागले आहे.
फोटो: Amal316 / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
